여드름의 원인, 부위별 여드름, 화농성, 그리고 흉터 관리

여드름. 거울을 볼 때마다 자신의 얼굴에 붉은 반점들이 돋아나면서 콤플렉스로 자신을 괴롭히는 상황을 맞닥뜨리면 청춘의 상징이고 뭐고 정말 짜증이 많이 납니다. 그리고 어찌하면 이것을 빨리 없앨까 고민, 또 고민하게 됩니다. 이번 글에서는 여드름의 원인과 종류, 치료 수 흉터 관리에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

여드름의 원인

피부에 모낭이라고 알려진 작은 구멍이 있습니다. 모낭은 개별적인 털이 자라나는 피부의 작은 구멍입니다.  그런데 이 모낭이 막힐 때 여드름이 발생합니다. 우리 피부 표면에는 피지선이라고 하는 작은 선들이 표면에 분포되어 있는데요. 그 선들은 머리카락과 피부가 건조해지는 것을 막기 위해 일종의 윤활유를 뿜어 내는데 이것이 피지라고 불리는 기름진 물질입니다. 그러다가 너무 많은 피지가 생성되면 각질과 섞여서 모낭을 막아서 결국 여드름으로 이어지는 것입니다.

 

박테리아 : 

피부에는 프로피오니박테리움 아크네스 (P. acnes) 라고 하는 박테리아가 많이 살고 있습니다. 모낭이 막히면 이 박테리아는 번성하는 환경이 조성이 되어서 염증과 홍조를 유발합니다. 영어로 여드름이 acne (에크니)라고 하는 이유가 여기 있습니다.

 

호르몬 변화 : 

십대들의 사춘기 동안에 발생하는 테스토스테론이라는 호르몬의 수치가 증가하게 되는데요, 이 수치가 증가함에 따라 여드름이 유발되기도 한답니다. 이 호르몬은 남자아이들의 2차 성징의 성장과 발달을 자극하고, 여자 아이들의 근육과 뼈의 힘을 유지시켜 주는 중요한 역할알 합니다. 그런데 피지선은 특히 호르몬에 민감한데 테스토스테론이 증가하면 피부가 필요로 하는 것보다 훨씬 더 많은 피지가 분비되어서 여드름의 발생에 많은 영향을 끼치게 됩니다.

 

가족력 : 

여드름도 집안 내력일 수 있습니다. 만약 부모님이 여드름을 가기고 계셨다면 그 아이들도 여드름에 걸릴 가능성이 높습니다. 한 연구에서는 만약 부모님 두 분 다 여드름을 가졌었다면 그 아이들은 일반적 여드름보다 더 심하게 여드름에 걸린다는 것을 발견했습니다. 게다가, 부모님 중 한 분 또는 두 분 다 성인 여드름을 경험하셨다면 자식들도 성인 여드름에 걸릴 확률이 매우 높다고 밝혀졌습니다.

 

여성의 여드름 : 

위에 나왔듯이 사춘기 일 때는 남자 아이들의 2차 성징으로 남자애들이 여드름이 더 많은데요. 성인 여드름의 경우 여성들이 남성들보다 여드름에 걸릴 가능성이 더 높다고 합니다. 어떤 여성들은 생리 직전에 여드름이 돋아나기도 하고요. 또 보통 임신 첫 3개월 동안 이 시기에 여드름 증상을 보이기도 합니다. 

 

약물 : 

일부 피암약과 같은 특정 약물과 우울증 치료에 쓰이는 약물, 그리고 뇌전증 치료에 사용되는 일부 약물에 의해서 성인 여드름이 발생되기도 한다는 연구도 있습니다.

 

그 외 원인 : 

흡연은 간혹 노인들의 여드름을 유발할 수도 있다고 합니다. 그리고 종종 혈당 지수를 높여주는 식단이 여드름과도 관계가 있다고 알려져 있고요. 무엇보다도 여드름은 피부가 더럽고 위생 상태가 나빠서 발생합니다. 그렇다고 세수를 하루에 두세 번 이상 너무 자주 하는 경우도 있습니다만, 여드름 유발의 대부분 생물학전 반응은 피부 표면이 아니라 피부 아래에서 발생하기 때문에 너무 많은 횟수의 세수는 오히려 피부 상태를 악화시킬 수도 있다고 합니다.

 

부위별 여드름

이마 여드름 : 

이마에도 역시 기름을 만들어 내는 피지전이 깔려 있습니다. 유난히 이마가 반짝거릴 정도로 기름이 많이 나오는 사람들이 있는데요, 이럴 경우 이것이 모공을 막고 여드름으로 이어질 수 있습니다. 또한 머리카락도 이마 여드름의 원인이 될 수 있습니다. 머리를 자주 감지 않거나 기름진 머리를 가지고 있다면 기름이 이마에 축적되어 모공을 막게 되는 것입니다. 게다가 많이들 쓰시는 헤어 스타일링과 스트레이트 제품은 여드름을 유발하는 것으로 악명이 높기 때문에 포마드, 젤, 밀랍 등은 자신의 이마 피부 상태에 따라서 잘 가려서 쓰셔야 합니다. 그리고 얼굴을 너무 많이 만지는 것도 이마 여드름의 중요한 원인입니다. 손가락에는 많은 세균들이 있으므로 얼굴 피부의 모공에 기름과 박테리아를 쌓이게 하는 역할을 할 수 있기 때문입니다.

 

볼 여드름 : 

뺨 여드름은 일반적으로 모공 안에 갇힌 기름때문에 발생하는데, 여드름을 유발하는 박테리아가 정상보다 더 높은 수준으로 자라게 하고 피부에 염증을 일으킨다는 연구 결과가 있습니다. 이러한 기름의 축적은 일상에서 잘못된 스킨케어 제품을 사용하는 것에서부터 변동하는 호르몬(실제로 볼에 있는 여드름은 이 부분에 매우 민갑합니다.)에 이르기까지 많은 이유로 발생할 수 있으며, 심지어 우리가 깨닫지 못하는 일상 습관에서도 볼 여드름에 악영향을 줍니다. 예를 들어 손을 자주 얼굴을 만지는 것부터 시작해서, 더러운 전화기를 뺨에 대고 누르거나 베개 커버를 충분히 자주 교체 하지 않을 때 등입니다. 

 

인중 여드름 : 

코와 윗 입술 사이의 작은 홈에 발생하는 여드름입니다. 밤에 정기적인 세수를 하지 않거나 화장을 지우지 않은 상태에서 잠을 자게 되면 먼지, 기름, 박테리아가 쌓이게 되어 여드름이 됩니다. 또한 인중에도 기름을 만들어 내는 피지선이 많아서 많은 기름 유출로 모공을 막게 되고 그래서 여드름으로 발전하게 됩니다. 

 

등 여드름 : 

영어로 bacne (베크니 : 등의 back과 여드름 acne 합성어)라고도 알려진 등 여드름은, 다른 부위와 마찬가지로 많은 피지선이 있어서 기름이 많이 나오며, 여기에 땀까지 가세를 하면 피부의 각질과 박테리아가 섞여서 결국은 모공을 막데 되고 이것이 결국 여드름으로 발전합니다. 특히 등 여드름은 손이 잘 닿지 않는 부분이라 세균이 적지 않겠나 하지만 정기적인 샤워를 안 한다거나 땀에 전 채로 바로 자거나 이럴 때는 역시 여드름 발생에 악영향을 끼친다고 합니다. 게다가 꽉 끼는 상의를 자주 입는 경우 땀의 증발이 쉬운 면과 같은 통기성이 좋은 소재의 헐렁한 옷으로 바꾸는 것이 등여드름을 악화시키지 않는 방법 중 하나라고 합니다.

 

화농성 여드름

낭포성 여드름이라고도 하는데, 이는 피부 아래에 크고, 아프고, 고름으로 가득 찬 낭포가 형성되는 것이 특징인 심각한 형태의 여드름입니다. 이 종류는 흉터로 이어질 수 있고 사람의 자존감에도 상당한 영향을 미칠 수 있는 정말 심각한 종류입니다. 그런 만큼, 다른 종류의 여드름도 그렇지만, 특히 이런 종류는 정말로 얼굴에 손을 대는 상황을 만들지 말아야 합니다. 철저한 위생 상태를 유지해야 하고, 무엇보다도 여드름을 뽑거나 짜는 행위는 절대 피해야 합니다. 짜면서 안의 고름을 뽑아내니 그것이 얘네들을 없애는 방법이라고 생각하겠지만, 전문가들의 치료가 아닌 이상은 손으로 짜내는 행위는 이 화농성 여드름을 그야말로 화나게 만드는 주범이 됩니다.

 

흉터 관리

여드름은 짜면 절대 안된다 했습니다. 그건 더 심한 흉터를 남기기 때문입니다. 화농성이 아니더라도 손으로 아무 생각 없이 짜다가는 2차 감염으로 화농성이 되고, 그리고는 심한 흉터가 얼굴에 남습니다. 그래서 여드름으로 인한 흉터는 이중 처벌이라고들 합니다. 발병이 되어 치료받는 과정에서의 고통, 그리고 치료를 끝마친 후에 여드름을 상기시켜주는 표시로 흉터가 많이 남기도 하기 때문입니다.

 

대부분의 경우 여드름이 제거된 후 남겨진 불그스름하거나 또는 갈색을 띤 여드름 자국은 별다른 치료 없이도 세월이 좀 흐르면 자연히 사라집니다만, 손으로 억지로 뽑거나 짜내는 것들의 흉터는 오래갈 수 있습니다. 그래서 짜내는 것은 위험 요소가 많다고 하는 것입니다. 가벼운 흉터는 외관을 개선하기 위해서 피부과 의사들이 추천하는 미세한 피부 마찰등의 가벼운 치료로 개선이 됩니다.

 

그러나 화농성으로 번져서 거기다가 그걸 또 손으로 짜서 2차 감염을 일으킨 악성 여드름의 흉터 같은 경우는 병원에서 부분 레이저 치료를 받는다든지, 흉터 부위에 약물을 주사하여 정상적 피부로 돌아오도록 하는 치료를 받든 지, 아니면 정말 심한 경우는 수술을 권하는 경우도 있습니다.

 

그런데 말입니다. 이런 전문가들의 도움이 아닌 스스로 처리한다고 마스크를 오래 쓰고 다닌다거나 화려한 화장품 등으로 가리는 행위는 절대 흉터 관리에 도움이 되지 않고 피부를 더 자극하여 흉터를 오히려 더 빨갛게 만들고 더 눈에 잘 띄게 만들어 줄 수 있습니다.

 

여드름 관리에 좋은 음식

1. 케일 :  케일 속의 산화 방지제, 비타민, 미네랄 등이 피부톤을 어둡게 하는 색소 침착을 줄이는데 효과가 있습니다.

2. 고구마 :  비타민 A 의 파생물인 레티놀은 여드름과 싸우는데 아주 좋은 물질입니다.

3. 레몬 :  천연의 떫은 성분은 처진 피부를 조이고 잡티를 흐리게 하는 작용을 합니다.

4. 호박 :  과일 효소, 아연 등으로 가득 찬 호박은 피부를 부드럽게 하고 pH 균형을 회복시켜 줍니다.

5. 베리 종류 :  딸기, 체리, 블루베리 등 여기서 나오는 산화 방지제는 검은 점들에 대한 공격을 강력하게 합니다.

6. 콩과  :  강낭콩, 땅콩등은 당이 적기 때문에 일관된 혈당 수치를 잡아 주는데 좋은 역할을 합니다. 

7. 파파야 :  파파야는 파파인이라고 하는 소화 효소를 가지고 있습니다.